Licencia de principiante: qué restricciones tiene el conductor novel y cómo varían entre jurisdicciones
Los seis meses con cartel son la regla común, pero no la única: cuánto dura la condición, qué vías quedan vedadas y qué multa corresponde cambian entre Nación, la Ciudad y las provincias.
Por Marco Ferreiro ·
Aprobar el examen no te deja en las mismas condiciones que al resto de los conductores. Quien obtiene la licencia por primera vez pasa por un período de conductor principiante con reglas propias: la Ley Nacional de Tránsito 24.449 exige que durante los primeros seis meses conduzca llevando bien visible, adelante y atrás del vehículo, el distintivo que identifica esa condición.
Lo demás cambia según dónde circules: cuánto dura la condición, qué vías quedan vedadas, qué alcohol se tolera y qué multa corresponde.
La regla nacional: seis meses con cartel y dos años a prueba
La reglamentación de la ley, en el texto que fijó el Decreto 196/2025, suma dos cosas al distintivo. Durante esos seis meses el principiante no puede conducir en zonas céntricas, autopistas ni semiautopistas, y esa restricción tiene que figurar en el reverso de los letreros. Y si incurre en faltas graves durante los primeros dos años de otorgada la licencia, la licencia se suspende y, en su caso, hay que rendir otra vez el examen teórico práctico.
La lista de faltas graves es amplia: el artículo 77 de la ley incluye, entre otras, exceder los límites de velocidad, no respetar el semáforo, llevar un ocupante sin cinturón o circular sin seguro vigente.
Qué agrega la Ciudad de Buenos Aires
El Código de Tránsito porteño (Ley 2148, artículo 3.2.7) fija reglas propias:
- La condición de principiante dura dos años, tanto para auto como para moto.
- Los primeros seis meses hay que llevar un distintivo de 10 por 15 centímetros con la letra P blanca sobre fondo verde, en la parte inferior del parabrisas y en la luneta.
- En esos seis meses no se puede circular por arterias donde se permitan más de 70 km/h.
- Durante los dos años rige alcohol cero, cuando el límite general porteño para autos es de 0,5 gramos por litro de sangre.
El último párrafo del artículo es el que más se pasa por alto: la condición y sus restricciones se aplican a todos quienes circulen por la Ciudad, aunque la licencia la haya otorgado una jurisdicción donde dure menos o no exista. Con una licencia bonaerense de ocho meses ya no hace falta el cartel en calles porteñas, pero el alcohol sigue en cero.
Al revés, quien renueva una licencia porteña vencida hace más de un año la tramita como nueva, pero el artículo 3.2.9 aclara que no tiene la condición de principiante.
Provincia de Buenos Aires y otras jurisdicciones
La Provincia de Buenos Aires adhiere a la Ley 24.449 por su Ley 13.927 y delega el otorgamiento en los municipios. Su guía oficial indica que quien tramita la licencia por primera vez circula como principiante durante seis meses, pero no detalla restricciones de circulación: conviene preguntarlas en el Centro Emisor.
Mendoza adhiere en forma parcial a la ley nacional; entre lo adoptado están los artículos 13 al 20, que incluyen el del distintivo, con las particularidades de su Ley 9.024. Cada provincia tiene su norma de adhesión: no conviene suponer que el esquema porteño se repite.
Cuánto dura la primera licencia
Depende de la edad y de quién la emite. La ley nacional permite licencias de hasta cinco años, y la reglamentación vigente habilita a las personas de hasta 21 años por ese máximo, solo en las clases A y B.
Las jurisdicciones con régimen propio fijan otros plazos. La Ciudad establece máximos por edad, de hasta diez años en clases no profesionales para titulares de hasta 39 años, y puede otorgar menos. Mendoza fija diez años para no profesionales de hasta 65, salvo excepciones que la bajan a cinco. Manda lo que informe la autoridad que emitió tu licencia.
Qué pasa si no se cumple
En la escala de referencia nacional, el artículo 5 del Anexo 2 del Decreto 779/95 sanciona con 50 a 100 unidades fijas y 2 puntos a quien circula sin el distintivo de principiante durante los primeros seis meses; cada jurisdicción adherente puede fijar otros mínimos y máximos.
En la Ciudad, el Régimen de Faltas (Ley 451, artículo 6.1.71) sanciona con 100 unidades fijas al principiante que circula sin el distintivo o por arterias por las que no le está permitido transitar. Conducir con alcohol por encima de cero y por debajo de un gramo, siendo principiante, tiene la escala del artículo 6.1.65: multa de 150 a 1.000 unidades fijas e inhabilitación de 60 a 120 días, más un curso de prevención de alcoholemia.
Fuera de la Ciudad, el importe concreto sale del régimen de faltas de cada jurisdicción y el acta se tramita ante quien la labró, por eso CABA y Provincia pueden devolver resultados distintos.
Qué conviene revisar
- La fecha de otorgamiento de tu primera licencia: desde ahí se cuentan los seis meses y, en la Ciudad, los dos años.
- Que el distintivo esté colocado como lo pide la norma del lugar por donde circulás.
- El recorrido: autopistas, semiautopistas y, en la Ciudad, arterias de más de 70 km/h.
- Qué actas quedaron a tu nombre en ese período y en qué estado están, porque, según la reglamentación nacional, una falta grave en los dos primeros años suspende la licencia.
Metodología
- Alcance
- Explica qué obligaciones y restricciones rigen para quien obtuvo su licencia por primera vez, cuánto dura la condición de principiante, qué vigencia tiene esa licencia y qué falta corresponde si no se cumplen, en Nación, la Ciudad de Buenos Aires, la Provincia de Buenos Aires y Mendoza.
- Unidad de análisis
- Un conductor que obtuvo su primera licencia de clase particular y circula por jurisdicción nacional, porteña o provincial durante sus dos primeros años de habilitación.
- Cobertura
- Ley 24.449, su reglamentación en el texto del Decreto 196/2025 y el Anexo 2 del Decreto 779/95, Leyes 2148 y 451 de la Ciudad de Buenos Aires, Ley 13.927 y guía oficial de licencias de la Provincia de Buenos Aires, y Ley 9.024 de Mendoza, consultadas el 22 de septiembre de 2026.
Limitaciones
- No releva el régimen de principiantes de cada provincia ni de cada municipio: fuera de los casos citados, la duración y las restricciones se confirman en la norma local.
- La guía bonaerense no detalla restricciones de circulación ni la multa por no llevar el distintivo, y la nota no las infiere.
- No convierte unidades fijas a pesos: su valor lo fija cada jurisdicción y se actualiza periódicamente.
- Los plazos de vigencia citados son máximos legales; el vencimiento concreto lo define la autoridad emisora, que puede otorgar uno menor según el examen psicofísico.
Fuentes
- Ley Nacional de Tránsito 24.449 — Información Legislativa y Documental (consultada el )
- Decreto 779/1995 reglamentario de la Ley de Tránsito — Argentina.gob.ar (consultada el )
- Decreto 196/2025: modificación de la reglamentación de la Ley de Tránsito — Boletín Oficial de la República Argentina (consultada el )
- Ley 2148, Título III: licencias de conducir — Consejo de la Magistratura de la Ciudad de Buenos Aires (JURISTECA) (consultada el )
- Ley 451 – Régimen de Faltas de la Ciudad de Buenos Aires — Consejo de la Magistratura de la Ciudad de Buenos Aires (JURISTECA) (consultada el )
- Licencias de conducir de la Provincia de Buenos Aires — Gobierno de la Provincia de Buenos Aires (consultada el )
- Ley 13.927 de Seguridad Vial de la Provincia de Buenos Aires — Argentina.gob.ar (consultada el )
- Ley Provincial 9.024 de Tránsito y Seguridad Vial — Argentina.gob.ar (consultada el )
- Anexo 2 del Decreto 779/1995 — régimen de contravenciones y sanciones de la Ley 24.449 — InfoLEG — Ministerio de Justicia de la Nación (consultada el )
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo hay que llevar el cartel P de principiante?
La Ley 24.449 fija seis meses desde que obtenés la licencia por primera vez, con el distintivo bien visible adelante y atrás. En la Ciudad de Buenos Aires el plazo también es de seis meses, con la P blanca sobre fondo verde en la parte inferior del parabrisas y en la luneta.
¿Un conductor principiante puede ir por autopista?
Según la reglamentación nacional, durante los primeros seis meses no puede conducir en zonas céntricas, autopistas ni semiautopistas. El Código de Tránsito porteño fija para esos mismos seis meses una regla propia: no circular por arterias donde se permitan más de 70 km/h.
¿Cuál es la vigencia de la primera licencia de conducir?
Depende de la edad y de quién la emite. La reglamentación nacional habilita a las personas de hasta 21 años, solo en las clases A y B, por el máximo legal, que la Ley 24.449 fija en hasta cinco años; la Ciudad y Mendoza tienen plazos propios que, para conductores no profesionales jóvenes, llegan a diez años.
¿Qué multa corresponde si no llevo el distintivo de principiante?
La escala de referencia nacional, del Anexo 2 del Decreto 779/95, va de 50 a 100 unidades fijas y resta 2 puntos. En la Ciudad de Buenos Aires, el artículo 6.1.71 de la Ley 451 fija 100 unidades fijas para el principiante que circula sin el distintivo o por vías que no le están permitidas; en otras jurisdicciones el importe sale de su propio régimen de faltas.
Si saqué la licencia en provincia, ¿en CABA sigo siendo principiante?
Sí, mientras no hayan pasado dos años desde que la obtuviste por primera vez: el Código de Tránsito porteño aplica la condición y sus restricciones a todos los que circulan por la Ciudad, aunque la jurisdicción emisora fije otra duración o no la contemple.
Dónde consultar
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